Si stima che un singolo corallo a cervello a Blue Bay abbia circa 1.000 anni, più antico di diversi secoli rispetto al primo sbarco umano registrato sull'isola.
La laguna si trova all'estremità sud-orientale di Mauritius, vicino a Mahébourg, protetta da una barriera corallina che rompe il moto ondoso dell'Oceano Indiano prima che raggiunga la riva. Nel 1997, il governo mauriziano ha designato 353 ettari di queste acque come Area Marina Protetta e nel 2000 è stata formalmente istituita come Blue Bay Marine Park. I confini racchiudono uno dei pochi assemblaggi corallini sulla costa dell'isola che è sopravvissuto in gran parte intatto agli eventi di sbiancamento della fine del XX secolo. Sono state registrate circa 50 specie di corallo all'interno del parco, insieme a circa 72 specie di pesci. L'ancoraggio è limitato. Gli sport acquatici a motore sono esclusi dalla zona di conservazione principale. Le regole esistono perché la barriera corallina qui non è ornamentale: è il motivo per cui la baia è calma.
L'itinerario di un'escursione di snorkeling a Blue Bay segue una geografia insolitamente leggibile dalla superficie. Le profondità nella maggior parte della laguna variano tra due e sei metri e la visibilità in una mattinata limpida può superare i quindici. I letti di alghe più vicini alla spiaggia lasciano il posto a canali sabbiosi, poi al vero e proprio giardino di corallo: boscaglie di acropora, coralli a piastra e le massicce cupole di Porites che danno al sito la sua reputazione. Pesci sergente maggiore, pesci pappagallo, pesci damigella e occasionali tartarughe verdi si muovono attraverso di esso. Le barche con fondo di vetro solcano queste acque da molto prima dell'esistenza del parco e rimangono il modo standard per osservare la barriera corallina per chi preferisce rimanere all'asciutto.
Il contesto è importante per ciò che i visitatori vedono oggi. Mauritius ha perso una significativa copertura corallina altrove a causa della sedimentazione, della costruzione costiera e del riscaldamento delle acque; lo status di protezione di Blue Bay ha rallentato, non fermato, quella pressione. I ricercatori monitorano regolarmente il sito e i giardini di corallo sono tra i più studiati dell'isola. Gli alberi di casuarina lungo la spiaggia pubblica sono stati piantati come frangivento e ora ombreggiano la sabbia. L'Île aux Aigrettes si trova a breve distanza a nord — una riserva naturale su un isolotto corallino gestita come progetto di conservazione — mentre il lungomare di Mahébourg e il suo Museo Navale si trovano a pochi chilometri di distanza.
Questa combinazione è il motivo per cui l'escursione di snorkeling a Blue Bay rimane l'attività principale della costa sud-orientale: una laguna protetta, una barriera corallina viva di età misurabile e un ecosistema che premia ancora un'osservazione attenta.
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