Si ritiene che una singola colonia di Diploastrea heliopora in questa laguna abbia quasi mille anni e sia ancora in crescita. Blue Bay si trova sulla costa sud-orientale di Mauritius, una conca d'acqua poco profonda situata tra Pointe d'Esny e la pista dell'aeroporto a Plaine Magnien.
La baia è stata dichiarata parco marino nel 1997. Nel 2008 i suoi 353 ettari sono entrati nella lista Ramsar delle zone umide di importanza internazionale. Praterie di alghe, frange di mangrovie e circa cinquanta specie di coralli duri e molli si trovano a poche centinaia di metri dalla spiaggia pubblica, motivo per cui i tour di snorkeling a Blue Bay non devono mai andare lontano per trovare la barriera corallina.
L'acqua ha un passato documentato. Mahébourg, fondata nel 1804, sorge tre chilometri più a nord; la baia più ampia di Grand Port oltre di essa vide lo scontro navale dell'agosto 1810, l'unica vittoria francese in mare iscritta sull'Arco di Trionfo. I piroghe da pesca hanno lavorato in questi bassi fondali per generazioni prima che il parco esistesse. La protezione è arrivata tardi ed è stata messa alla prova rapidamente. Nel luglio 2020 la nave portarinfuse MV Wakashio si è incagliata sulla barriera corallina esterna al largo di Pointe d'Esny, rilasciando circa mille tonnellate di olio combustibile. Barriere galleggianti e il lavoro dei volontari hanno impedito che il peggio toccasse i giardini di corallo del parco.
Il recupero viene misurato in lenti incrementi. Da allora, i rilievi hanno monitorato la ricrescita dei coralli a corna di cervo e a cervello, insieme al ritorno di banchi di castagnole e pesci pappagallo. L'Île des Deux Cocos, una piccola isola in affitto, segna il limite orientale della zona protetta; gli alberi di casuarina, chiamati localmente filao, ombreggiano la sabbia dietro la linea di riva. L'accesso in barca è regolamentato, l'ancoraggio limitato e gli sport acquatici motorizzati esclusi dall'area centrale. L'escursione di snorkeling a Blue Bay, come la descrivono gli operatori lungo questa costa, si svolge quindi su scafi con fondo di vetro e boe di ormeggio fisse, piuttosto che con motori sopra il corallo vivo.
Questa regolamentazione modella ciò che è prenotabile qui. Un tour con barca dal fondo di vetro e snorkeling nel Blue Bay Marine Park rimane all'interno della laguna e delle sue cime di ormeggio. Itinerari più ampi — una crociera in catamarano verso Île aux Cerfs o un giro in motoscafo tra cinque isole lungo la costa sud-orientale — scambiano il tempo sulla barriera corallina con mare aperto, baie riparate e costa. La scelta onesta è tra la profondità di una laguna e l'ampiezza di molteplici luoghi. In ogni caso, un tour di snorkeling a Blue Bay inizia dove la barriera infrange il moto ondoso e il parco marino fa il resto.
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